La ville de Reims a rejoint le temps d’une soirée le Royaume d’Avatar et son univers métal si particulier.

C’est à l’artiste multi-instrumentaliste Old Kerry McKee de monter sur les planches pour ouvrir le bal. Il arrive seul sur scène pour s’installer derrière sa batterie, guitare et harmonica à portée. Au programme, 30 minutes de mélange blues, folk et country, le tout entrecoupé d’intro lancée sur vinyles 33 tours. Une ambiance qui a donné l’impression de fouler les chemins poussiéreux des grands espaces américains et conquis un public déjà présent en nombre.

À peine le set fini qu’on passe à un ovni scénique, surtout en France : Hellzapoppin et son Freak Show. Le principe est simple, 40 minutes de numéros plus fous les uns des autres autour de l’étrange et des performances du corps humain. Perceuse, tournevis, crochet de boucher, sabre, verre pilé, camisole de force, tronçonneuse sont autant d’instruments transformés en jouet par la troupe complètement barrée.

Une grande draperie est alors déployé pour préparer l’entrée en scène du groupe suédois Avatar. L’attente se fait longue pour découvrir le spectacle élaboré à l’occasion de leur album-concept « Avatar Country ». Puis c’est la tombée du rideau, dévoilant la scène au public : sur un trône au-dessus de la batterie apparaît le Roi, le guitariste J. Jarlsby, qui fait retentir les premiers accords de « Legend of the Kings ». La mise en scène fait mouche d’entrée de jeu et annonce 1 heure 45 d’un show savamment orchestré. Il n’en aura pas fallu plus pour que le public se déchaîne et que la Cartonnerie s’enflamme.